Stefan Bellof était l'un des grands espoirs de l'automobile et un excellent pilote d'endurance. Mais en 1985, tout s'est écroulé.

Stefan commence sa carrière par le karting, puis, en 1980, il intègre le championnat allemand de Formule Ford 1600, dont il remporte le titre dès la première année. L'année suivante, il passe au championnat du monde de la catégorie, qu'il remporte également. Il court également dans le championnat d'Allemagne de Formule 3, remportant trois épreuves à Diepholz, Hockenheim et Siegerland. A la fin de la saison, il termine troisième du championnat, ce qui lui permet d'être engagé par Willi Maurer qui le fait courir en Formule 2 à partir de 1982.

Il remporte ses deux premières courses : le BRDC International Trophy et le Deutschland Trophae. Il dispute également sa première course d'endurance, les 1 000 km de Spa-Francorchamps. En 1983, il court toujours en Formule 2 avec une Maurer-BMW, mais sans obtenir d'aussi bons résultats que l'année précédente. Il se consacre alors à l'endurance et, engagé par Porsche, il remporte trois courses, à Silverstone, Fuji et Kyalami.

En 1984, il est engagé par l'écurie de Formule 1 Tyrrell. Il marque son premier point lors du Grand Prix de Belgique. Puis, lors du Grand Prix de Monaco, arrêté à la moitié du parcours à cause de la pluie, il termine troisième, derrière Prost et Senna. Mais à la fin de la saison, c'est la consternation pour le pilote allemand : Tyrrell est disqualifié pour avoir ajouté des billes de plomb dans le réservoir des voitures afin d'atteindre le poids minimal. Tant d'efforts réduits à néant !

Cependant, en endurance, Stefan enchaîne les performances : il remporte six victoires avec Porsche, dont quatre consécutives, ce qui lui permet d'être sacré champion du monde à la fin de la saison.

L'année suivante, Stefan court toujours en Formule 1 avec Tyrrell, terminant sixième au Portugal, et manquant le podium aux Etats-Unis. En voitures de sport, il participe à trois courses, mais ne parvient pas à décrocher la victoire.

Le 1er septembre 1985, Stefan Bellof est victime d'un accident mortel lors des 1 000 km de Spa-Francorchamps alors qu'il tentait de reprendre la tête de la course à Jacky Ickx. Il avait 27 ans.